Veiviseren

Hvor stort er nettet?

555 millioner nettsteder ved utgangen av 2011 anslår en kilde, med 300 millioner nye nettsteder lagt til bare dette året. Da er det kanskje ikke så rart at det aller mest besøkte nettstedet (188 millioner besøkende pr. måned i 2012), er Google, som er der bare for å hjelpe deg å finne nålen i den høystakken som nettet er.

Fotograf: Ben Margot | Leverandør: AP/Scanpix | CC (by nc sa)

Sergey Brin (til venstre) og Larry Page foran hovedkvarteret i 2004.

Det fantes søkemotorer før Google dukket opp i 1998. Men Larry Page og Sergey Brin laget en algoritme som gjorde det mye mer sannsynlig at de resultatene du fikk, var de som var mest interessante for deg. Andre søkemotorer på den tiden dynget på med innhold for å holde folk på siden slik at de ble utsatt for mest mulig reklame. Hjemmesiden til Google inneholdt bare to elementer: en logo og et søkefelt.

Det ble en øyeblikkelig suksess.

Google er i dag et av verdens mest verdifulle selskaper. De eier YouTube (som er det nest mest besøkte nettstedet). De har utviklet en rekke tjenester som e-posttjenesten Gmail, skylagringen Google Drive, karttjenesten Google Maps, Google Books, et prosjekt som har som mål å digitalisere alle verdens bøker, og det sosiale nettverket Google+. De har utviklet nettleseren Google Chrome og operativsystemene Google Chrome OS (for pc-er) og Android (for mobile enheter).

Inntektene får de hovedsakelig fra reklametjenesten Google Ad Sense. Når du gjør et søk, får du også opp annonser som har med søkeordet å gjøre. Google tar betalt for å sette annonsøren i kontakt med mennesker som allerede har vist interesse for det aktuelle produktet eller tjenesten ved å søke etter det.

«Don’t be evil» har vært Googles uoffisielle motto. Som alle dominerende aktører har de likevel møtt kritikk. Mange i mediebransjen mener at Google høster annonseinntekter for innhold som andre har produsert. Google er i det hele tatt kjent for en noe fri omgang med opphavsretten, enten de digitaliserer bøker eller utvikler programmer (bare spør Apple). Mange er også skeptiske til hvordan de bruker (eller misbruker) de enorme mengdene med data de etter hvert har samlet inn om deg og alle de andre som benytter tjenestene deres.